 |
 |
 |
Commune de Larmor Baden- 56870 - 47°34'41.74"N / 2°53'20.49"W - Locator IN 87 NO
Berder est une petite île du Golfe du Morbihan, bien connue des touristes, dont on peut faire le tour en à peine une heure. Située en face de Larmor-Baden, on peut librement y accéder à pied, tout du moins lorsque la marée le permet. L'île est aujourd'hui calme et surprend à bien des égards par son architecture et sa végétation. Et pour cause! La main d'un homme l'a façonnée, au point d'en faire, à la Belle Epoque , un endroit mondain renommé.
Cet individu se nomme le comte Arthur Dillon. Ancien militaire devenu secrétaire de la Compagnie du câble transatlantique, il achète Berder en 1879. A l'époque, l'île est peu développée. Arthur Dillon décide alors de mettre à contribution ses idées et sa fortune pour la transformer. La petite maison devient rapidement un grand manoir, presque entièrement décoré de la main d'un peintre italien. Des dépendances sont également construites à proximité, la chapelle est rénovée pour le mariage de son fils, une pêcherie voit le jour…
Cette folie des grandeurs s'accompagne d'une quête frénétique du confort et de la modernité : bureau équipé d'un appareil Morse pour le télégraphe, salle de billard, laboratoire photographique, atelier de peinture… Quoi de plus normal pour quelqu'un qui roulerait dans une voiture électrique Krieger ? A l'extérieur, le comte fait planter des oliviers et des palmiers, et construire un manège à chevaux. En fin de compte, la seul faiblesse de son île, c'est son… insularité. Qu'à cela ne tienne! Pour rejoindre le continent à pied, le comte fait construire un gois. Puis, tant qu'il y est, fait construire un port (port Dillon) pour amarrer ses nombreux bateaux et accéder rapidement à Vannes.
En quelques années, Arthur Dillon fait de Berder une île à la pointe de la modernité. Bien que condamné à l'exil en raison de sa complicité avec le général Boulanger, il n'en devient pas pour autant infréquentable. C'est d'ailleurs après l'amnistie de 1895 qu'il fait de Berder une île mondaine estimée. De nombreuses personnalités se succèdent pour profiter de ce petit coin de paradis sur les bords du Golfe du Morbihan. La première d'entre-elles est la duchesse d'Uzès, riche héritière de la maison de Champagne Veuve Cliquot , et monarchiste convaincue.
Ils sont deux, à quelques dizaines de mètres l'un de l'autre. En 1879, l'île est achetée par le comte Arthur Dillon qui fait bâtir le plus ancien, flanqué d'une tour semi-circulaire et d'une autre pentagonale à cinq étages surmontés d'une plateforme à créneaux. Le bâtiment est confortable pour l'époque: hall, salle de billard, salons, vastes salles et nombreuses chambres, plus une chapelle néo-gothique dédiée à Sainte-Anne, (édifiée spécialement à l'occasion du mariage du fils du propriétaire). En 1920 île et manoir sont acquis par la duchesse d'Uzès, qui revend l'ensemble à la Congrégation des Frères Oblats de Marie Immaculée en 1927. Le second manoir est alors édifié et transformé en juvénat et en maison de repos. Dix ans plus tard, les Petites Sœurs de Saint-François reprennent l'île et installent un Centre d'accueil familial. Pendant la guerre 1939-1945, le Collège Saint-Louis de Lorient s'y réfugie, en tant que locataire des Sœurs.